Berliner Hunde heute
Berlin gilt als Hundehauptstadt Deutschlands. Ende des Jahres 2001 waren 108.299 Haushunde in Berlin gemeldet. Nicht berücksichtigt ist die Dunkelziffer der nicht angemeldeten Hunde von ca. 40.000. In Berlin kommt im Durchschnitt ein Hund auf 35 Einwohner.
Während die Menschen der Stadt den Rücken kehren, nimmt die Zahl der Bellos immer mehr zu. Laut Statistik leben in Zehlendorf doppelt so viel Hunde wie in Kreuzberg. In den Außenbezirken ist das Mensch-Hund Verhältnis 25:1. In Kreuzberg dagegen 58:1. In Reinickendorf und Neukölln leben die meisten Hunde.
Die weit überwiegende Mehrzahl der Berliner Haushunde sind Begleithunde ohne definierten Aufgabenbereich. Daneben leistet eine Vielzahl von Vierbeinern Dienste als Schutz- und Wachhunde, als Such-, Rettungs- und Behindertenbegleithunde oder als Therapiehunde.
In der gegenwärtigen Zeit führt gerade die Anonymität der Großstädte oft zu fehlenden Sozialkontakten und zur Vereinsamung von Menschen. Nicht selten sollen Haustiere und insbesondere Hunde die mangelnde menschliche Nähe ersetzen.
Einzelne Rassen wurden aber auch zum Renommier- und Statussymbol, oft mit bedenklichen Folgen.
Von der Hundesteuer befreit sind in Berlin insgesamt etwa 2.700 Hunde (Diensthunde von Polizei und Zoll, Hunde von öffentlich angestellten Nachtwächtern, Diensthunde von Forstämtern, Sanitätshunde des Deutschen Roten Kreuzes, Blindenhunde u.ä.) Steuerermäßigung wird insgesamt knapp 2.000 Hunden gewährt (Wachhunde einzeln liegender Gebäude, Hunde von zugelassenen Bewachungsunternehmen, abgerichtete Hunde von Artisten und Schaustellern usw.).
Etwa 4.000 - 5.000 Hunde werden jährlich in das Tierheim abgeschoben, zusätzliche 3.000 Hunde entlaufen oder werden ausgesetzt.
Nur ca. 1.500 Hunde kehren aus der Tiersammelstelle wieder in ihre gewohnte Umgebung zurück. Nach der Gesamtzahl der gemeldeten Hunde ist Berlin die "Hundehauptstadt". Nach der Hundedichte liegen jedoch Kaiserslautern, Hamm und Remscheid mit 38 Tieren pro tausend Einwohner vorn.
Das öffentliche Bild des Hundes ist leider oft negativ geprägt, sei es durch die Probleme mit dem Hundekot auf Berlins Straßen und Plätzen oder wie in jüngster Zeit durch das Thema "Kampfhunde". Andererseits handelt es sich bei der Beziehung zwischen Mensch und Hund um eine über Jahrtausende gewachsene, sehr enge Beziehung zu beiderseitigem Nutzen.